Мумбай (Бомбей) - столица штата Махараштраю. Он находится на западном побережье Инлии и является крупнейшим мегаполисом страны. Если его сравнить с другими приморскими городами Индии, то Бомбей - достаточно молодой город. Его население сейчас составляет 15 млн. человек и стремительно растет. Это один из крупнейших портов Индии. Бомбей является промышленным, экономическим, торговым и финансовым центром Индии.
История возникновения Мумбая (Бомбей), динамичного современного города, финансовой столицы Индии и административного центра штата Махараштр, довольно необычна. В 1534 г. султан Гуджарата уступил группу из семи никому не нужных островов португальцам, а те в свою очередь подарили их Катерине Браганза в день ее свадьбы с королем Англии Карлом II в 1661 г. В 1661 г. британское правительство сдало острова в аренду Ост-Индской компании за 10 фунтов золотом в год, и постепенно Мумбай вырос в центр торговли.
В 1853 г. из Мумбая до Тхана была проложена первая на субконтиненте железнодорожная ветка, а в 1862 г. колоссальный землеустроительный проект превратил семь островов в единое целое - Мумбай встал на путь превращения в крупнейший мегаполис.
За время существования город четырежды менял название, и для тех, кто не является экспертом в географии более привычное его прежнее имя - Бомбей. Мумбаем, по историческому названию местности, он снова стал именоваться в 1997 г.
Сегодня это оживленный город с ярко выраженным характером: крупнейший промышленный и коммерческий центр. Мумбай также и один из главных центров киноиндустрии.
Основные достопримечательности Мумбая
Ворота Индии. Необычная триумфальная арка стоит на воде в гавани Бомбея. Арка была построена в 1924 году в память о визите в Индию английского короля Георга V и королевы Марии.
Музей принца Уэльского содержит огромную коллекцию индийского искусства: от фарфора и живописных миниатюр до скульптуры.
Пещерный буддийский монастырь Катхери в 42 километрах от Мумбая. Впечатляющий ансамбль из сотни пещер создавался со II по IX век нашей эры.
Остров Элефанта. Здесь расположен еще один высеченный в скалах храмовый комплекс - но уже индуистский. Пещеры Элефанты славятся великолепным скульптурным убранством. Особенно знаменито 5-метровое изваяние трехголового Шивы.
